En 2011, 32.922 étrangers ont été expulsés contre un objectif de 28.000, résultat "jamais atteint", selon le bilan présenté par le ministre de l'Intérieur, trois mois avant la présidentielle.
Même si les effets de la révolution du Jasmin se sont fait sentir (5.000 Tunisiens expulsés et 4.000 visés par des procédures), Claude Guéant compte poursuivre cette tendance, se fixant un objectif de 35.000 pour 2012.
"Contrairement à ce qu'affirme un parti politique qui se dit préoccuper beaucoup d'immigration, le nombre de titres de séjour n'est pas supérieur à celui enregistré lorsque la gauche était au pouvoir", a répondu le ministre à la présidente du FN qui l'a accusé de "publicité mensongère".
M. Guéant a fait état de 182.595 premiers titres de séjour l'an dernier contre 189.455 en 2010, soit une baisse de 3,6%. L'immigration professionnelle a baissé de 26% sur un an et l'immigration familiale de 14%, selon le ministre.
L'immigration régulière reste dans son collimateur. Claude Guéant entend revenir au niveau des admissions des années 1990, avec 150.000 entrées par an, un chiffre qui sera fixé après un débat annuel au Parlement, a-t-il proposé en souhaitant des "propositions réalistes" de la gauche.
"Personne ne peut se satisfaire de cette situation où un parti de gouvernement comme le Parti Socialiste continue de fonder son projet sur les régularisations massives et le droit de vote des étrangers aux élections locales", a-t-il critiqué.
La France compte environ trois millions d'immigrés en situation régulière (2.908.000 personnes avaient un titre de séjour en 2009, dont 2.350.000 venant d'un pays hors UE). 278.000 étudiants étrangers étaient inscrits en 2010/2011.
M. Guéant a relevé qu'en 2012 "l'immigration tiendra une place particulière dans le débat public, non en raison d'une quelconque instrumentalisation, mais c'est une question qui préoccupe nos citoyens".
Et pour "renforcer notre régulation de l'immigration", M. Guéant actionnera les leviers de la lutte contre les flux irréguliers de la naturalisation, du regroupement familial et du droit d'asile qui, selon lui, est "détourné par des demandes formulées à des fins d'immigration économique".
"Nous devons continuer à mieux contrôler l'accès à la nationalité française" et "amplifier nos efforts de réforme de l'immigration familiale", a-t-il préconisé en citant notamment la fraude au mariage.
En revanche, M. Guéant s'est prononcé encore une fois contre la suppression de la double nationalité souhaitée par le FN et une partie de l'UMP, la droite populaire. Mais, a-t-il insisté, "il faut que les étrangers que nous accueillons s'intégrent".
Le durcissement des conditions d'accès à la nationalité a produit une baisse de 30% des naturalisations par décision de l'autorité publique, de 94.500 en 2010 à 66.000 en 2011. Le nombre des acquisitions par le mariage est resté stable à 22.000.
Le ministre a par ailleurs expliqué sur RMC-BFMTV que le taux de délinquance, chez la population étrangère en France, était "de deux à trois fois supérieur" à la moyenne.
Selon le dernier rapport de l'Observatoire national de la délinquance et des réponses pénales (ONDRP), portant sur 2010, 226.675 étrangers ont été "mis en cause" cette année-là dans les affaires de police et de gendarmerie. Mais 40% l'ont été pour des infractions à la législation sur les étrangers (ILE).
afp
